Роботизація сільського господарства відбувається не тільки через технічний прогрес, але й тому, що скоро перед людством постане необхідність виробляти набагато більше їжі. Адже, за прогнозами ООН за 30 років на Землі буде жити близько 10 млрд. людей, яких треба буде чимось годувати. Тому виробництво їжі прийдеться збільшити на 70%. До того ж, невідомо, яким чином зміниться клімат.
Тому, вже зараз вчені разом з інженерами думають як вирощувати сільськогосподарську продукцію за мінімального втручання людини та в незвичних умовах. Все більше фермерів переходять на так звані контрольовані, з точки зору клімату, теплиці та вертикальні ферми. Найбільше практичних досліджень в цьому напрямку роблять в Сан-Франциско, де розробляють парники для міських умов, повідомляє видання robotrends.ru.
Середня площа парника становить близько 4 тис. кв. м. Врожайність з такої площі має дорівнювати врожаю з поля площею понад 121 тис. кв. м. Парники будуть обслуговуватися трьома роботами — від етапу посіву до збору врожаю.
Роботи будуть переміщувати посіви всередині високотехнологічного критого міського парника. Сіяти насіння можна в один лоток, а потім машини будуть кожен раз пересаджувати їх, поступово збільшуючи крок «решітки», відстань між паростками. Підхід дозволяє піти від хімічного обприскування.
Автономні системи формують тривимірну модель кожної рослини — а потім порівнюють її з запланованими показниками. Найбільш значущі: розміри рослин, їх форма, наявність темних плям і інших ознак захворювань.
Інша компанія із Сан-Франциско, займається розробкою автоматизованих систем для вертикальних ферм. Мета компанії – досягти скорочення споживання води на фермах на 99%. Виробництво повинно в 350 разів бути більшим за врожай з класичного відкритого поля.
Каліфорнійська компанія займається розробкою машин, здатних збирати яблука за допомогою вакуумних захоплень.
Для великих агропідприємств є більш масштабні проекти. Стартап з Лос Аламоса збирає до 5 ТБ даних в день з супутників, аналізує показники разом з даними про погоду. Це дозволяє прогнозувати обсяги врожаю кукурудзи з точністю до 99%.
Існують розробки, коли роботи знищуватимуть бур’яни без хімічного навантаження на ґрунт, а відтак, на собівартість виробництва. Невдовзі з’являться автономні трактори, які зможуть працювати 24 години на добу, скоріш за все на сонячній енергії. Стан посівів, потреби рослин в іригації і добривах – все це автономні системи зможуть оцінювати самостійно або за даними аерофотозйомки.
